Kinesisk hamster Latinskt namn: Cricetulus griseus Ursprungsland: Norra Kina Livslängd: 2-3 år Vikt: cirka 25-35 g (privatuppfödd) Längd: 9-10 cm Könsmognad: 4-5 veckor Dräktighetstid: 20-22 dygn Kullstorlek: upp till 12 ungar
Kinesiska hamstrar är egentligen inte "dvärghamstrar" då de tillhör en helt annan familj än Campbells, ryska vintervita eller Roborovskis. De tillhör familjen råtthamstrar, Cricetulus, är slankare i kroppsformen än de övriga arterna och har framför allt en betydligt längre svans. Det som kinesisk hamster har gemensamt med Phodups-hamstrarna är att de stoppar in mat i kindpåsarna. Det är lätt att skilja vuxna hanar från honor då hanarna har en minst sagt välutvecklad pung.
Till skillnad från Campbells som finns i en mängd olika pälsfärger och teckningar, har kinesisk hamster endast två färgvarianter och en tecknad variant: agouti (normalfärg, enfärgad), bew (vit med svarta ögon) samt tecknad agouti dominant spot (agouti ds), normalfärgad med vit teckning.
Kinesiska hamstrar är oftast aktiva sent på kvällen, nattetid och tidigt på morgonen. De kan upplevas som mer tillbakadragna och blygare än Phodopus-dvärghamstrarna. Kinesiska hamstrar är generellt lite svårare att "muta" med godbitar och det kräver mer tålamod att få dem handtama. Det kan ta betydligt längre tid än med t ex en Campbells, vilket är viktigt att vara medveten om.
Deras snabbhet gör också att små barn inte har den motorik som behövs för att kunna hantera en kinesisk hamster. Jag rekommenderar därför kinesisk hamster till lite större barn (från 11-12 år), tonåringar och vuxna. Trots att de kan röra sig oerhört snabbt, sitter "kineser" ofta still i handen (när de väl sitter där). De har ett charmerande sätt att hålla fast i ens fingrar med tassar och svans och kan även sitta på axeln - utan att drulla ner - och har många likheter med tammöss i sitt beteende. Vår erfarenhet är att kinesiska hamstrar inte nafsar eller biter.
Kinesiska hamstrar kan äta samma foder och färskmat som dvärghamstrar, dvs kost där man undviker socker och snabba kolhydrater. Det finns en viss risk för diabetes och man behöver därför hålla koll både på glukosvärden och eventuell övervikt. Läs mer om foder och färskmat till dvärghamstrar och kinesiska hamstrar.
Kinesiska hamstrar är (till skillnad från andra dvärghamsterarter) MYCKET skickliga klättrare så buren eller akvariet kan med fördel inredas med grenar eller andra "klätteranordningar". Viktigt att komma ihåg är att de är extremt snabba, sjukt rymningsbenägna och kan klämma sin slanka lilla kropp genom minsta springa. Buren eller akvariet måste alltså vara helt säkrat så att de inte kan rymma. Gallerburar är inte att rekommendera. Dels kan kineser tränga sig mellan gallerstängerna, dels kan hamstern utveckla ett stereotypt beteende där den biter på gallret. Absolut minsta boyta enligt Jordbruksverkets lagstiftning är 0,09 m2 men innan jag säljer kinesisk hamster till dig vill jag veta vad du tänker använda för bur och hur stor den är. Bra att tänka på är att inte ge den unga kinesiska hamstern alltför stort från början - då kommer du över huvud taget inte att se till den. Ha istället en mindre bur i början och etablera er kontakt, sedan kan du uppdatera till en större bostad.
Kinesiska hamstrar gräver ofta ner sina bohålor under bottenmaterialet så ett tjockt lager spån och mycket bomaterial är ett måste. De skottar gärna över det mesta av inredningen. Räkna därför inte med att det kommer att se ut välstädat ut mer än en kort stund. Ju stökigare desto bättre, verkar vara kinesiska hamstrars inställning till inredning.
En annan viktig inredningsdetalj hos en kinesisk hamster är hjulet. En kinesisk hamster uppskattar verkligen hjulet och håller sig i fin form om den får springa av sig nattetid. Jag rekommenderar ett vertikalt hjul, minst 20 cm i diameter. Bra att tänka på är att kineser (särskilt hanarna) ofta kissar när de springer i hjulen och det luktar INTE gott. Vill man absolut ha trähjul behöver de därför prepareras och lackas med ett giftfritt lack. Plasthjul är betydligt lättare att hålla rena men de kan å andra sidan låta lite mer.
Jordbruksverkets lagstiftning säger att dvärghamstrar ska hållas i par men att detta inte gäller "om det finns särskilda skäl". Kineser är ju egentligen inte "vanliga" dvärghamstrar och är definitivt inte lika lätta att hålla i par som till exempel Campbells. Syskonpar, mor/dotter eller far/son kan fungera under en tid och då under ungens uppväxt men det finns inga som helst garantier att det ska fungera smärtfritt över längre tid. Uppstår konflikter går det mycket snabbt och då måste man sära på hamstrarna omedelbart, annars kan det bli mycket svåra skador. Kineser kan, trots sin söta uppsyn, vara skarpa små djur som slåss på liv och död. Det är därför svårt att avla kinesiska hamstrar. Honan är mycket bestämd när det gäller val av hane och accepterar hon inte den av uppfödaren utvalde så kan hon skada honom mycket illa, i värsta fall döda honom. Vi rekommenderar därför att för sällskap i första hand endast ha en kinesisk hamster per bur. Har du intresse för avel, ta kontakt med en erfaren uppfödare som kan hjälpa med råd i början.